Особенности политического положения украинских земель в составе Великого княжества Литовского

Начало эпохи литовского политического верховенства над украинскими землями было положено в 1340 г., когда сын Гедимина Любарт сел на кня­жеский стол на Волыни и а Галиции. Последняя после 40-летней отчаянной военно-политической борьбы отошла к Польше, а Волынь стала первым ре­альным приобретением Литвы на украинских землях. Затем в течение одно­го-двух десятилетий под контроль Вильно перешли также Киевщина, Северщина и Подолия, вследствие чего почти вдвое возросла территория Литов­ского княжества. Фактически же около 90% населения Великого княже­ства Литовского составляли русины, то есть белорусы и украинцы. Русский язык стал официальным языком правительственных органов и великокняжеского двора, русские традиции быта и институты власти утвердились как государственные.

До конца 14 в. Великое княжество Литовское оставалось свое­образной федерацией земель-княжеств, в том числе украинских — Киевского, Чернигово-Северского, Волынского, Подольского. Каждым из них правил удельный князь, правда, теперь уже не из русской династии Рюриковичей, а из литовской — Гедиминовичей. Окрещённые по руському обряду, женатые на руських княжнах, приученные к традициям местного быта, эти правители не воспринимались как чужеземцы-завоеватели, а на­оборот — пришли к согласию с руськой знатью, которая полностью разде­ляла настроения своих правителей, считавших себя независимыми от сто­личного Вильно. Свидетельством этого является чеканка собственной моне­ты в Киеве Владимиром Ольгердовичем, который титуловался “милос­тью Божией князем киевским”. Не особенно считался с метрополией и, чернигово-северский владетель Дмитрий-Корибут Ольгердович, прово­дя собственную внешнюю политику в партнёрстве с близкими соседями — московским и тверским князьями. Не обременяли себя обязанностями под­данства в далёкой Подолии и братья Кориатовичи, особенно обеспокоенные соседством татар. В руських княжествах разворачивались масштабные фор­тификационные работы, инициированные правителями — Гедиминовичами. Так, в Киеве во второй половине 14 в: на высоком холме над ремесленным Подолом и Княжьей горой по приказу Владимира Ольгердовича вырос про­сторный и крепкий замок из дубовых колод, просуществовавший с опреде­лёнными перестройками до середины 17 в. При Любарте Гедиминовиче подвергся существенной модернизации Луцкий замок, сооружённый в конце 13 — первой четверти 14 в. Поражает мощь оборонительного строительства в Подолии, начатого при Кориатовичах, в особенности — коренная пере­стройка крепости и городских укреплений неприступного Каменца.

С утверждением литовских князей не изменилось и положение коренных обитателей, поскольку остались в силе руськие законы и обы­чаи, подтверждённые в договорах великого князя с местными землевла­дельцами и горожанами. За боярами-воинами были закреплены их родовые земли, с которых надлежало отправляться с оружием на службу по вызову князя-властителя; как и прежде, по городам торговый и ремесленный люд жил в соответствии с городским руським правом. Наконец, стремительно возрастали богатство и влияние церкви, получившей истовых и щедрых за­щитников среди новообращённых язычников.

После заключения в 1385 г. Кревской династической унии между Великим княжеством Литовским и Польшей в княжестве сложилась анти-унийная. оппозиция, возглавляемая Витовтом. После того как в 1392 г. Ягай-ло и Витовт пришли к соглашению, Витовт в звании наместника фактически стал великим князем литовским. Новый великий князь взял курс на полити­ческое ослабление с последующей ликвидацией самых больших удельных княжеств государства, прежде всего отдалённых — Киевского, Чернигово-Северского и Подольского. Литовско-Руськое государство стало терять руський элемент, взамен усиливались польские традиции.