Скоропадский Иван Ильич, гетман Левобережной Украины в 1708-22. Родился в семье зажиточного казака. В 1706-08 полковник Стародубского полка. Избранный гетманом после измены И. С. Мазепы, С. во время Северной войны 1700-21 призывал украинское население продолжать борьбу вместе с русскими войсками против шведских захватчиков. Крупнейший землевладелец (владел около 20 тыс. дворов). С. проводил политику дальнейшего закрепощения украинского крестьянства, жестоко подавлял все проявления крестьянско-казацкого недовольства. Попытки С. усилить политическое влияние казацкой старшины успеха не имели.

Хотя Скоропадский и фигурировал в планах Мазепы и поддерживал идею автономии Украины, Петр І согласился на его избрание, так как тот был человеком старым и ненастойчивым. Скоропадский фактически не совершал сопротивления реформам Петра I, но и сделать мог немного. Сразу после его избрания в 1708 г. царь прикомандировал к Скоропадскому своего наместника Измайлова и два русских полка, дав им тайные указания арестовать гетмана со старшиной, если их действия вызовут подозрение. Приблизительно в это самое время Петр І подтверждает договор 1654 г. По просьбе Скоропадского подтвердить отдельные пункты царь ответил резким отказом, сказав, что «украинцы и так имеют большие свободы, чем любой другой народ на земле». В скором времени постоянно проводиться политика подчинения. Резиденцию гетмана перенесли из Батурина в Глухов, ближе к русской границе. Главнокомандующим казацкого войска был поставлен россиянин. На должности управляющих территориями полков назначили чужеземцев и россиян. Впервые россияне (и прежде всего фаворит царя Алексей Меншиков) получили на Украине большие землевладения. Даже за издательским делом осуществлялся надзор, чтобы «украинские книжки случайно не противоречили великорусским изданием».

Эксплуатация украинских ресурсов имела разнообразные формы. Между 1709 и 1722 гг. Украина должна была удерживать десять русских полков, размещенных на ее территории. Десятки тысяч украинцев посылали на север работать на строительстве Ладожского канала и новой царской столицы Санкт-Петербурга, где в чрезвычайно суровых условиях многие из них погибли. В 1719 г. украинцам запретили экспортировать зерно непосредственно на Запад. Вместе с тем они должны были довозить его в русские порты Ригу и Архангельск, где оно продавалось за установленными правительством ценами. В конце концов, русским купцам создавались льготные условия для продажи в Гетманщине своих товаров, в то время как украинцы должны были платить огромную пошлину за товары, которые везли на север.

Но наибольшим ударом для украинцев стало то, что в 1722 г. Малороссийская коллегия - правительственный орган Москвы, который состоял из шести русских членов правительства, которые постоянно находились на Украине, - получила право делить с гетманом власть. Это уже было слишком даже для терпеливого Скоропадского. Он поехал к Санкт-Петербургу просить царя просмотреть это дело. Петр І отказал ему, и вскоре, возвратившись в Глухов, старый гетман умер.